Religie

Do V w. n.e. świat chrześcijański podzielił się na szereg biskupstw, najważniejsze z nich mieściły się w Rży mię, Konstantynopolu, Edessie, Antiochii i Aleksandrii. Największe znaczenie mieli biskupi Rzymu, uważający się za następców apostoła Piotra. Po podziale cesarstwa w silnej opozycji do biskupstwa rzymskiego stali biskupi Kostantynopola, z czasem ich spór doprowadził do podziału kościoła na Kościół Zachodni ze stolicą w Rzymie i Kościół Wschodni ze stolicą w Konstantynopolu. W pierwszych wiekach panowania chrześcijaństwa w pobliżu miast skupiali się mnisi, którzy stanowili niejako pośrednie ogniwo między biskupstwem a prostymi wiernymi. Mnisi burzyli pogańskie świątynie i przekładali na zrozumiałe dla ludu pojęcia skomplikowane kwestie teologiczne. Kiedy pojawiły się pierwsze spory w obrębie chrześcijaństwa, to oni wzniecali zamieszki i przewodzili pogromom. W efekcie władze miast zmusiły wielu z nich do osiedlenia się w położonych na uboczu klasztorach.